Zpečetěno. I dosud konzervativní Austrálie přijala 'saúdskoarabský' LIV Golf

Více než 350 000 dolarů se objevilo v účetnictví Grange Golf Clubu v kolonce 'jiné příjmy' po loňské australské premiéře organizace LIV Golf. A i když vedení klubu odmítá přímou souvislost, letošní ročník turnaje je oproti tomu loňskému přijímaný s nadšením.

Před rokem řešili jak australští politici, tak hráči otázku zapojení saúdskoarabského Veřejného investičního fondu do LIV Golf. Upozorňovali, že v pozadí organizace, která vznikla jako konkurence PGA Tour, zůstává téma porušování lidských práv v Saúdské Arábii. Aktivisté proti konání turnaje protestovali, ten se nakonec díky osobním vztahům komisionáře LIV Golfu Grega Normana odehrál právě na hřišti v blízkosti Adelaide.

Už za týden se LIV Golf do Grange Golf Clubu vrátí a atmosféra je úplně jiná. Místo diskuse o lidských právech a postavení žen v saúdskoarabské společnosti se mluví především o sportovním přínosu LIV Golfu.

„Existuje finanční prospěch i zlepšení infrastruktury. Náš klub má světové uznání a zaznamenali jsme zvýšenou poptávku o členství i zvýšení příjmů od hostujících hráčů,“ připouští však generální ředitel Barry Linke, že argumenty pro pokračování spolupráce nejsou pouze sportovní, a že LIV Golf i v tomto případě nezapomněla na štědrost, s jakou například přetahuje top golfisty z PGA Tour.

Podobně pak mluví i šéf asociace Golf Australia, která přitom až dosud úzce spolupracovala s PGA. „Zjevně existuje třeba ve Spojených státech hodně 'proti', ale čím jste na světové mapě více na východ od Ameriky, tím jsou názory na Saúdskou Arábii mírnější,“ vysvětluje James Sutherland tak rychlou změnu názorů.

Před rokem se na turnaj prodalo 77 000 vstupenek, letos se očekává dvojnásobná návštěvnost. Je snad právě náhlá australská smířlivost pro LIV Golf definitivním potvrzením legitimity?

Zdroj: The Guardian